Wonen aan de Costa Blanca heeft heerlijke kanten, en een paar dingen die je maar beter kunt weten als je je huis deelt met een kat. Bij Cat's Club Benidorm zijn we de hele zomer bezig met water rondbrengen bij de kolonies, en we blijven onze opvanggezinnen eraan herinneren dat hier beestjes en planten voorkomen die je in Noord-Europa gewoon niet tegenkomt. Niet om je bang te maken. Wel zodat je rustig blijft, omdat je weet waar je op moet letten en hoe je de schrik voor bent. In deze gids nemen we de gevaren door die hier het vaakst voorkomen, van Benidorm tot l'Alfàs del Pi, Altea of Villajoyosa: leishmaniasis, de procesionaria, teken en de hitte. We vertellen je wat katten echt raakt, zonder drama, en wat je vandaag nog kunt doen.
Leishmaniasis: wat het is en hoeveel zorgen je je moet maken
Leishmaniasis wordt overgebracht door de steek van een piepklein vliegje, de zandvlieg, dat hier vooral actief is van mei tot oktober, in de schemering en 's nachts. De ziekte is endemisch in het hele Middellandse Zeegebied en bij honden is het een serieus en bekend probleem. Bij katten ligt het anders. Besmet raken kan, zeker, maar katten worden er zelden echt ziek van. De kat is er beter tegen bestand, en veel besmette katten krijgen nooit klachten.
Onmogelijk is het daarmee niet. Een kat met een zwakke weerstand, bijvoorbeeld eentje die positief test op FIV (kattenaids), loopt meer kans om ziek te worden als hij besmet raakt. Daarom testen we bij Cat's Club op FIV en leukemie voordat een kat geadopteerd wordt: als je weet hoe zijn weerstand ervoor staat, kun je hem zijn leven lang beter verzorgen.
De signalen bij een kat zijn niet spectaculair. Meestal zijn het huidwondjes die niet genezen, vooral rond de kop en de oren, hier en daar een bultje, gewichtsverlies of gezwollen lymfeklieren. Zie je zoiets, zeker bij een kat die op de terraza (het terras) of in de tuin komt, dan bespreek je het even met je dierenarts. Een bloedonderzoek geeft uitsluitsel, en er is een behandeling.
Hoe je de steken beperkt
- Houd je kat binnen bij zonsondergang en 's nachts, want dan steekt de zandvlieg. Nog een goede reden om katten binnen te houden.
- Zet horren met fijne mazen voor ramen en terrassen. Gewoon muggengaas houdt de zandvlieg niet altijd tegen, want die is minuscuul.
- Vraag je dierenarts naar afweermiddelen die veilig zijn voor katten. En let hier goed op: veel antiparasitaire middelen voor honden bevatten permethrine, dat GIFTIG is en een kat kan doden. Doe je kat nooit iets op dat voor honden bedoeld is, tenzij je dierenarts het zegt.
- Vermijd 's avonds plekken met stilstaand water en vochtige begroeiing vlak bij huis.
De procesionaria: dit is wél een spoedgeval
Als je maar één ding uit deze gids onthoudt, laat het dit zijn. De procesionaria, de dennenprocessierups, verschijnt tussen het einde van de winter en het voorjaar, meestal van februari tot april, al komt hij bij zachte winters eerder. Ze komen achter elkaar in een rij uit de dennen naar beneden en belanden op stoepen, in parken en in urbanizaciones (woonwijken) met dennenbomen in de hele Marina Baixa: La Nucía, Finestrat, Polop, Altea.
Hun brandharen geven een zeer agressief gif af. Raakt je kat zo'n rups aan, snuffelt hij eraan of slaat hij ernaar met zijn poot of zijn bek, dan kan het heel ernstig worden. Katten zijn van nature nieuwsgierig, dus het gevaar is reëel, ook al komen ze er minder mee in aanraking dan honden.
Signalen van contact met een processierups
- Ineens hevig kwijlen, de bek vol speeksel.
- Wanhopig met de poten over de kop en de tong wrijven.
- Gezwollen, rode tong of lippen, soms met plekken die donker worden.
- Wil niet eten of drinken en is heel onrustig.
Wat je doet: NU naar de dierenarts, dit is een noodgeval dat niet kan wachten. Onderweg, als het lukt en de kat het toelaat, spoel je zijn bek met veel lauw water, voorzichtig, niet wrijven en geen druk zetten, en trek handschoenen aan, want die haren irriteren jou ook. Geef geen eten en geen huismiddeltjes. Hoe eerder een dierenarts ernaar kijkt, hoe beter de afloop. Woon je dicht bij dennenbomen, kijk in het voorjaar dan eerst naar de grond voordat je je kat op een laag terras of in de tuin laat.
Teken, vlooien en andere parasieten
Het warme klimaat van de Costa Blanca betekent meer parasieten, en meer maanden per jaar, dan in Midden- of Noord-Europa. Teken en vlooien nemen hier nauwelijks pauze, en sommige brengen ziekten over. Een binnenkat loopt veel minder risico, maar nul is het niet: vlooien komen mee op je schoenen, en heb je een hond of een terras met planten, dan is opletten geen overbodige luxe.
Gelukkig is dit het makkelijkst te voorkomen. Een antiparasitair schema voor katten, het hele jaar door en vastgesteld door je dierenarts, lost het op. Kijk je kat af en toe na, vooral oren, nek en buik, en vind je een teek, haal hem er dan voorzichtig uit of laat het in de kliniek doen.
De zomerhitte
Het is geen beestje, maar het maakt meer slachtoffers dan al het andere op deze lijst. De zomers zijn hier lang en zwaar, en een piso (appartement) zonder schaduw of ventilatie verandert in een oven. Een hitteberoerte bij katten bestaat echt: hijgen (een kat die hijgt als een hond is een alarmsignaal), kwijlen, slapheid. Zet altijd vers water klaar, zorg voor schaduwplekken en een koele vloer om op te liggen, en laat je kat nooit achter in een auto of in een dichte galería (overdekt balkon) in de volle zon.
En daarmee komen we op iets wat we blijven herhalen: onze katten gaan mee als binnenkatten en we vragen om beveiligde ramen en balkons, zonder uitzondering. Dat is geen bevlieging van ons. Katten vallen van terrassen, doen zichzelf enorm veel pijn en veel te veel gaan eraan dood. Dat ze altijd op hun pootjes terechtkomen, is een gevaarlijke mythe. Een goed opgehangen kattennet voorkomt de meeste van onze zomerspoedgevallen.
Frequently asked questions
Kunnen katten leishmaniasis krijgen?+
Ja, maar ze worden er zelden echt ziek van. De zandvlieg die het overbrengt steekt ook katten, maar de kat is er beter tegen bestand dan de hond en veel besmette katten krijgen nooit klachten. Het risico is groter bij katten met een zwakke weerstand, zoals FIV-positieve katten. Ze binnenhouden in de schemering en fijnmazige horren plaatsen beperkt de steken.
Wat doe ik als mijn kat een processierups aanraakt?+
Dat is een spoedgeval, ga meteen naar de dierenarts. Onderweg kun je, met handschoenen aan, zijn bek spoelen met veel lauw water zonder te wrijven. Geef geen eten en geen huismiddeltjes. Het gif in de brandharen is zeer agressief en elke minuut telt voor de afloop.
In welke maanden is er procesionaria aan de Costa Blanca?+
Meestal van het einde van de winter tot in het voorjaar, vooral van februari tot april, al komt hij bij zachte winters eerder. Ze komen in een rij uit de dennen naar beneden en trekken over de grond, dus in gebieden met dennenbomen zoals La Nucía, Finestrat of Altea let je in die periode goed op de grond.
Mag ik het antiparasitaire middel van mijn hond bij mijn kat gebruiken?+
Niet zonder dat je dierenarts het zegt. Veel antiparasitaire middelen voor honden bevatten permethrine, dat giftig is voor katten en dodelijk kan zijn. Gebruik altijd producten die voor katten gemaakt zijn en die een dierenarts heeft voorgeschreven.
Bij Cat's Club zijn we een kleine groep vrijwilligers en alles wat we doen valt of staat met onze opvanggezinnen: zonder opvang geen reddingen. Dat je tot hier hebt gelezen, zegt al genoeg: katten gaan je aan het hart. Je kunt je huis openstellen als opvanggezin, een kat adopteren die nog wacht, of ons helpen met een donatie voor de rekeningen van de dierenarts, die in de zomer de pan uit rijzen. Schrijf ons en we kijken samen wat past. Donaties: overboeking ES37 0073 0100 5205 0621 5149, Bizum +34 659 04 14 71, Teaming op teaming.net/catsclubbenidorm of PayPal naar catsclubbeni@gmail.com.
